김범수 의장 5조 기부, 기부방법도 AI로

 

 

카카오 창업자인 김범수(55) 카카오 이사회 의장이 앞으로

재산의 절반 이상을 사회에 기부하겠다고 2월8일 밝혔다.

 

국내 3위 부자인 김 의장의 재산은 10조원을 넘는 것으로 추산된다.

따라서 이번 김 의장의 기부 약속은 최소 5조원 규모가 될 것으로 분석된다.

국내 재계에서 수조원 단위의 개인 재산 기부 약속은 이번이 처음이다.

 

8일 김 의장은 카카오 임직원 6000여명이 들어가 있는

사내 카카오톡 채널 ‘카카오 공동체 타임스’를 통해

“앞으로 살아가는 동안 재산의 절반 이상을 사회문제 해결을 위해 기부하겠다는 다짐을 했다”

“이 다짐이 공식적인 약속이 될 수 있도록 적절한 기부 서약도 추진 중에 있다”

앞서 김 의장은 지난해 3월 카카오톡 서비스 출시 10주년을 맞아 임직원들에게

“앞으로 카카오는 사회문제 해결의 주체가 되어야 한다”

“적극적으로 문제를 해결하는 방법을 찾아보고 싶다는 생각이 든다”

 

김 의장은 이 시점부터 재산 기부 ‘빅플랜’을 설정

지난 1년간 실현 방법을 모색 해왔다.

카카오 안팎에서는 김 의장이 재산 기부의 첫 방법으로 평소 관심이 컸던

AI(인공지능) 기술로 사회문제를 해결하는 프로젝트를 선택할 것으로 보고 있다.

김범수 의장의 간단이력

국내 대표 IT 창업가 1세대인 김 의장은 ‘흙수저 창업가’로도 불린다.

집안 5남매 중 유일하게 대학을 나온 김 의장은

서울대 산업공학과를 졸업한 후 한게임을 창업해 2000년 네이버와 합병시켰고,

이후 NHN의 대표를 7년간 맡기도 했다.

NHN을 나온 후 김 의장은 2007년 카카오의 전신인 ‘아이위랩’에 합류했고,

2010년엔 스마트폰용 메신저 앱인 카카오톡을 내놨다.

 

2월 8일 김범수 카카오 이사회 의장이 전 재산의 절반 이상을 사회에 기부하겠다고 밝히면서,

김 의장이 어떤 방식으로 기부할지 관심이 커지고 있다.

김 의장의 재산은 카카오 주식이 거의 전부다.

김 의장은 현재 카카오 주식의 25%가량을 보유하고 있고,

이는 8일 카카오 종가(45만7000원) 기준 10조997억원 규모다.

김 의장은 통상 기업인들이 기부금을 기탁하는

사랑의 열매와 같은 자선단체를 통한 기부는 하지 않을 것으로 알려졌다.

김 의장은 사회적 문제를 해결할 의지가 있는 전문가들을 직접 모으고,

이들을 후원하는 방식으로 재산을 사회에 환원할 것으로 보인다.

 

일단 김 의장은 사회적 문제 해결을 고민하는

청년·전문가들이 모일 수 있는 ‘위워크형’(공유사무실) 공간을 마련할 예정이다.

현재 카카오가 소유한 제주도 사옥,

용인 연수원이 우선 고려 대상이며,

새로 부동산을 구입하는 선택지도 열려있는 것으로 알려졌다.

 

김 의장은 이곳에 상주하는 인력을 채용하고,

지원을 희망하는 사회적 프로젝트 제안서를 검토할 계획이다.

지원 대상으로 선정된 프로젝트는 이 공간에 사무실을 열고,

활동 비용 등을 지원받게 되는데 이 모든 재원이 김 의장의 사재에서 나오게 되는 것이다.

업계에선 “마음에 드는 프로젝트를 찾으면

그때그때 1000억~2000억원 규모의 주식을 처분해 자금을 대주는 방식으로

5조원 규모의 기부금을 남은 생 동안 모두 사용하게 될 것”이라는 분석이 나온다.

 

일각에선 김 의장이 궁극적으로는 마이크로소프트 창업자인

빌 게이츠처럼 보유하는 회사 지분을 크게 줄이고,

‘빌&멀린다 게이츠 재단’과 같은 자선 단체를 직접 운영할 가능성도 점쳐지고 있다.

 

업계에선 김 의장이 카카오를 창업하며 품었던

‘CEO(최고경영자) 100인 양성’의 꿈에 이어

‘사회운동가 100인 육성’에 나섰다는 평가가 나온다.

김 의장은 이날 기부의 뜻을 밝히는 사내 메시지에서

“(기부금을) 구체적으로 어떻게 사용할지는 고민을 시작한 단계지만,

카카오가 접근하기 어려운 영역의 사회문제 해결을 위해 사람을 찾고 지원해 나갈 생각”이라고 밝혔다.

그의 기부가 인재를 발굴하는 데 방점이 찍혀있다는 점을 시사하는 대목이다.

다만 이번에 김 의장이 찾는 사람은 돈을 버는 사업가가 아닌 사회문제를 해결할 활동가다.

 

김범수 의장은 평소 AI(인공지능)·빅데이터·교육 문제 등에 관심을 가져온 것으로 알려졌다.

지난 2018년엔 카카오의 사회공헌재단인 ‘카카오임팩트’를 설립하고,

교통 약자의 이동 문제나 장애 아동의 교육 문제를 IT 기술로 해결하겠다는 프로젝트들을 후원한 바 있다.

이 밖에도 김 의장은 자라나는 세대들의 교육 문제를 해결하는 혁신 기업가들을 발굴해 지원하는

‘아쇼카 한국 재단’에 카카오 주식 5만주(약 88억원)를 5년에 걸쳐 기부한 바 있다.

 

김범수 의장은 지난달 아내와 두 자녀를 포함한 친인척 14명에게

카카오 주식 33만주를 증여했다.

당시 주가 기준 1452억원어치였다.

 

많은 카카오 관계자들은

 “회사 성장에 직접 기여하지 않은 사람들에게 과도한 보상을 하는 것 아니냐”

김 의장을 잘 아는 벤처 업계 관계자는

“평소 김 의장은 어렵게 학업을 마치고 창업하는 과정에서 신세 졌던 친·인척들을 챙기려는 마음이 컸다”

“대규모 사회적 기부를 발표하기 전 우선 주변에 보답하려는 차원으로 안다”